CAMBIO CLIMÁTICO

Es el cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos comparables.

La temperatura en la Tierra se establece a partir de un equilibrio entre la radiación entrante y saliente del Sol. Cuando la Tierra absorbe más energía entrante, el planeta se calienta. En tanto, mientras más energía se irradie de vuelta al espacio, la Tierra se enfría. Muchos factores, tanto naturales como humanos, generan cambios en el balance energético de la Tierra.

Causas naturales

• Movimiento de los continentes.
• Actividad volcánica. Una erupción volcánica emite millones de toneladas de dióxido de sulfuro, vapor de agua y ceniza a la atmósfera. Todos estos materiales volcánicos no desaparecen por arte de magia, sino que pueden cambiar los patrones climáticos durante años.
• Los gases y ceniza volcánica pueden bloquear parcialmente los rayos del sol reduciendo la temperatura en los niveles más bajos de la atmósfera y cambiando los patrones de circulación atmosférica.
• Las corrientes oceánicas. Los océanos componen una gran parte del sistema climático. Cubren casi un 71% de la Tierra y absorben alrededor del doble de la radiación del sol. Las corrientes oceánicas mueven grandes cantidades de calor por el planeta a través de canales. Algunas zonas del mundo se encuentran más influenciadas por las corrientes oceánicas que otras.
• Actividad solar.

Causas  antrópicas

• Tala indiscriminada.
• Deforestación
• Mal uso del agua
• Sobre explotación de la tierra

Loa consecuencias más notables son:

• Crecimiento del nivel del agua por la fusión de porciones de hielo polar.
• Aumento de las enfermedades respiratorias, cardiovasculares e infecciosas causadas por mosquitos y plagas tropicales, además de la postración y la deshidratación debida al calor.
• Las altas temperaturas generarán un aumento de la demanda del agua potable pero reducirá los niveles de los embalses, causando desabastecimiento.
• Escasez de alimentos ante las dificultades de cultivo por la afectación de los suelos y las altas temperaturas.
• Extinción de gran cantidad de especies animales a consecuencia de cambios en los ecosistemas.
• Aumento de la intensidad y frecuencia de las lluvias, huracanes y tornados, ante un ascenso en los índices de nubosidad por el incremento de la evaporación del agua.
• Disminución del nivel de agua de ríos y lagos debido a la evaporación causada por el aumento de la temperatura.
• Los suelos se tornarán casi desérticos, perdiendo gran parte de sus nutrientes.
• El aumento de las temperaturas permitirá la reproducción de ciertos insectos que le causarán enfermedades a las plantas y afectarán los cultivos.

Acuerdo de Kioto. El Protocolo de Kioto es un acuerdo internacional que tiene por objetivo reducir las emisiones de seis gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global: dióxido de carbono (CO2), gas metano (CH4) y óxido nitroso (N2O), además de tres gases industriales fluorados: hidrofluorocarburos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6), en un porcentaje aproximado de al menos un 5 %, dentro del periodo que va de 2008 a 2012, en comparación a las emisiones a 1990. El protocolo fue inicialmente adoptado el 11 de diciembre de 1997 en Kioto, Japón, pero no entró en vigor hasta el 16 de febrero de 2005. En noviembre de 2009, eran 187 estados los que ratificaron el protocolo. Estados Unidos, mayor emisor de gases de invernadero mundial,  no ha ratificado el protocolo.